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Mientras Wonder Woman destroza los estereotipos de género y bate récords de taquilla este pasado verano, nos hemos inspirado en heroínas de la vida real, como este grupo de 14 extraordinarias mujeres innovadoras, emprendedoras, supervivientes y activistas. Siga leyendo para descubrir cómo estas heroicas mujeres están rompiendo barreras, superando obstáculos y abriendo nuevos caminos para influir positivamente en la vida de los demás.

1. Kate Ryder

Kate Ryder vio muchos productos sanitarios nuevos e innovadores cuando trabajaba en una empresa de capital riesgo, pero le llamó la atención que pocos estuvieran dirigidos a las mujeres, especialmente a las que estaban empezando a formar una familia. “Enfrenté mi embarazo con mucho conocimiento, y aún así hubo muchos desafíos, desde la ciática hasta la ansiedad por la separación tras volver al trabajo”, dice. “Me di cuenta de lo mal que está montado el sistema para apoyar a las madres”. En 2015, lanzó Maven Clinic, una clínica digital que conecta instantáneamente a los usuarios con proveedores de atención médica por tan solo 18 dólares por una sesión de 10 minutos. “Las mujeres pueden obtener todo tipo de información, desde recetas de anticonceptivos hasta consejos para la lactancia, pasando por ayuda para el duelo por un aborto espontáneo, desde la comodidad de su propia casa”, dice Ryder. “Necesitan acceder a estos servicios sanitarios sin el estrés de contratar a una niñera o faltar al trabajo, y me encanta poder ayudar a ello”.

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2. Marah Lidey y Naomi Hirabayashi

El dinámico dúo formado por Marah Lidey y Naomi Hirabayashi está mejorando el bienestar de las mujeres a través de su negocio de mensajería diaria, Shine. Los mensajes matutinos, que incluyen contenidos basados en la investigación y consejos prácticos, están diseñados para ayudar a normalizar los retos cotidianos y mantener la inspiración. (Piensa en ello como un mensaje de un amigo íntimo; de esos que te hacen sonreír y te ayudan a empezar el día con buen pie). Antes de lanzar Shine en 2016, los cofundadores trabajaron juntos en DoSomething.org, donde Hirabayashi era el director de marketing y Lidey el director de productos móviles y mensajería. “Lanzamos Shine para facilitar el cuidado de uno mismo”, explica Lidey. En pocas palabras: “Shine hace más accesible el bienestar cotidiano”.

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3. Selina Tobaccowala

Selina Tobaccowala destaca como líder inspiradora en el mundo del emprendimiento tecnológico: cofundó Evite, supervisó el producto y la tecnología en Ticketmaster y fue presidenta y directora de tecnología en SurveyMonkey. En la actualidad, cofundó y lanzó Gixo, una aplicación de fitness personalizada que sirve de gimnasio virtual para los usuarios, con clases de audio y vídeo en directo. Al hacer que el ejercicio sea más accesible para personas de todos los grupos demográficos, Tobaccowala ha utilizado sus considerables conocimientos y experiencia en el mundo de la tecnología para hacer el mundo un poco más saludable.

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4. Sarah Gim

Sarah Gim dio sus primeros pasos en la escena culinaria en 2005 con el lanzamiento de su primer blog, The Delicious Life. En aquel momento, Sarah Gim trabajaba a tiempo completo en una empresa y su plan era simplemente escribir un blog sobre la escena gastronómica de Los Ángeles como actividad secundaria. Desde entonces, se ha dedicado a tiempo completo a la comida y ha lanzado Tastespotting, una plataforma de magníficas imágenes culinarias considerada “el estándar de oro de los sitios web que muestran imágenes de comida” por Los Angeles Times_._ Sin embargo, a medida que su dominio del espacio culinario ha crecido, su escritura personal en The Delicious Life se ha profundizado y ampliado. “Me alejé de la comida para centrarme en mí, en mi vida y en mis emociones”, explica. El resultado es un contenido reflexivo, expresivo y valientemente indefinido, como la propia Gim.

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5. Shaney Jo Darden

Shaney Jo Darden tenía poco más de veinte años cuando a su amiga le diagnosticaron cáncer de mama. Aunque estaba dispuesta a ayudar, no se identificaba con la comunidad del lazo rosa y la marcha contra el cáncer. “Era joven, trabajaba en la industria de los deportes de acción y escuchaba música punk”, dice Darden, que ahora tiene 45 años. Productora de exposiciones de arte, creó una exposición para recaudar fondos llamada Keep A Breast, en la que aparecían moldes de senos de practicantes profesionales de snowboard pintados por artistas como Shepard Fairey y Ed Templeton. Lo que iba a ser un evento puntual se convirtió en la Fundación Keep a Breast, una organización centrada en educar a los jóvenes sobre la prevención del cáncer de mama en los lugares que ya frecuentan: festivales de música, competiciones de surf y skate y eventos artísticos. “Es una oportunidad increíble para darles información que puede salvar su vida o la de un ser querido”, dice Darden.

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6. Jessica Ekstrom

Jessica Ekstrom, de 26 años, se inspiró para crear las Diademas de la Esperanza después de hacer prácticas en la Fundación Make-A-Wish en la universidad. “Vi que a los niños que perdían el pelo por la quimioterapia les ofrecían pelucas y sombreros, pero a la mayoría no les importaba cubrirse la cabeza”, dice. “Sólo querían algo que les devolviera la confianza y el sentido de la expresión”. Ekstrom pasó su primer año de universidad trabajando en la idea y lanzó la empresa en abril de 2012, donando una diadema a un niño con cáncer por cada diadema vendida. Han donado más de 100.000 diademas en todo el país y recientemente han puesto en marcha un nuevo proyecto para ayudar a los niños a hacer coronas de flores en los hospitales. “Esto combina nuestra misión con la terapia artística, dándoles la oportunidad de divertirse, ser creativos y sentirse más como niños”, explica Ekstrom.

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7. Tamika Catchings

Tamika Catchings, de 37 años, está considerada como una de las mejores jugadoras de baloncesto de todos los tiempos, pero eso no significa que el éxito le haya resultado fácil. “Me diagnosticaron una pérdida de audición cuando era niña y tenía que llevar unos grandes audífonos de caja de los que todos los niños se burlaban”, dice Tamika Catchings. Cansada de las burlas, se deshizo de sus audífonos en segundo grado y decidió demostrar que podía hacer todo lo que quisiera: aprender a leer los labios, sentarse en la primera fila de la clase y lanzar al baloncesto profesional. Tras ganar un campeonato de la WNBA y cuatro medallas de oro olímpicas, Catchings se centra ahora en ayudar a otros a alcanzar sus sueños a través de su Fundación Catch the Stars, que capacita a los jóvenes mediante programas de alfabetización, fitness y tutoría. “Tanta gente me ha ayudado y animado en mi viaje; ahora me toca a mí devolverlo”, dice.

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8. Miranda Klassen

El 9 de abril de 2008, Miranda Klassen debía celebrar el nacimiento de su hijo. En cambio, estuvo a punto de morir durante el parto tras sufrir una embolia de líquido amniótico (EAF). Una vez recuperada, intentó averiguar más sobre esta complicación mortal del parto, pero no encontró nada. “No había investigación, muy poca educación y ningún apoyo para las personas afectadas por la AFE”, dice la Sra. Klassen, de 41 años. “Estaba agradecida de que mi hijo y yo sobreviviéramos, pero no podía ignorar el hecho de que otras madres estaban muriendo”. Unos meses más tarde, fundó la Fundación para la Embolia de Líquido Amniótico, una organización sin ánimo de lucro para la defensa de los pacientes, con el fin de ayudar a otros afectados por la EAE. La fundación se ha asociado con el Baylor College of Medicine para crear el primer registro de pacientes de AFE, que servirá de base para una amplia investigación clínica de la enfermedad.

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9. Jenny Gaither

Tras años de lucha contra la imagen corporal, Jenny Gaither decidió que era hora de enfrentarse a sus miedos. “Era instructora de SoulCycle y mi mayor inseguridad era mi ‘barriga de gelatina’. Así que decidí enseñar con mi sujetador deportivo”, dice Jenny Gaither, de 28 años. “Me di cuenta de que era un obstáculo mayor del que pensaba, así que pregunté a mis alumnos si querían hacerlo conmigo para no estar sola, y lo hicieron”. Esta experiencia la inspiró a lanzar la Fundación Movemeant, una organización sin ánimo de lucro dedicada a ayudar a las mujeres a sentirse seguras de su cuerpo. Sus eventos “Dare to Bare”, celebrados en todo el país, animan a las mujeres a participar en clases de fitness al aire libre llevando sólo sujetadores deportivos, y ha creado un programa de 12 semanas en 20 universidades de San Francisco para enseñar la positividad corporal, la nutrición y el fitness. “Queremos educar a las jóvenes para que, cuando se enfrenten a la negatividad corporal en los medios de comunicación y en nuestra cultura, no la interioricen y tomen decisiones más inteligentes y saludables”, afirma Gaither.

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10. Samantha Markovitz

Samantha Markovitz se quedó de piedra cuando se despertó en cuidados intensivos y se enteró de que tenía cetoacidosis diabética (CAD), una grave complicación de la diabetes de tipo 1 (enfermedad que desarrolló de adulta sin saberlo). Pasé de ser una licenciada sana a ser una “enferma crónica””, dice. Aunque tardó en recuperarse de la CDA, aceptar el diagnóstico fue otro reto. “Mi primer año estuvo marcado por la desinformación, la discriminación en el trabajo y otras barreras innecesarias”, dice Markovitz. Esa experiencia la inspiró a forjar una nueva carrera como entrenadora de bienestar certificada, educadora en diabetes y defensora de los pacientes, y a publicar su primer libro, “Type 1 Diabetes Caregiver Confidence”. “Quiero hacer todo lo que esté en mi mano para crear y apoyar las mejores circunstancias posibles para las personas de todas las edades que viven con diabetes tipo 1”, dice Markovitz.

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11. Laura Ardnt

Después de trabajar con varias mujeres embarazadas y puérperas, la entrenadora personal e instructora de Pilates Laura Ardnt se sorprendió de que pocas hubieran recibido consejos sobre cómo cuidarse durante y después del parto. “Es una experiencia que cambia la vida y el cuerpo, y muchas mujeres sufren dolores de espalda, problemas urinarios y otros problemas de salud porque no se les orienta sobre cómo rehabilitarse adecuadamente”, dice Laura Ardnt, de 32 años. Eso es lo que la inspiró a crear Matriarc, una aplicación de bienestar que ayuda a las madres a sanar su cuerpo después del parto mediante secuencias de ejercicios específicos, meditación y nutrición. Entre los colaboradores se encuentran urólogos, ginecólogos obstetras y psicólogos. “A muchas mujeres se les ignora después del nacimiento del bebé”, dice Ardnt. “Quiero hacer todo lo posible para ayudarles a cuidarse de la mejor manera posible”.

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12. Jessica Otto

El próximo mes de agosto, Jessica Otto participará en su cuarto Pan-Mass Challenge (PMC), una maratón ciclista anual para recaudar fondos para el Instituto del Cáncer Dana-Farber. Hasta la fecha, sus pedaladas han recaudado más de 30.000 dólares para la causa. La carrera le toca de cerca, ya que su padre (en la foto con Otto) lleva 16 años luchando contra el cáncer, y participaron juntos en la prueba en 2014 y 2015. “Algunas de nuestras mejores y más sinceras conversaciones tuvieron lugar en la moto, recuerdos que guardaré siempre cerca de mí”, dice Otto. Aunque su padre ya no puede montar en bicicleta, ella está decidida a seguir montando en su honor. “Espero que el dinero que recaude permita a otra persona pasar unos años más con su padre, para que pueda asistir a su boda y conocer a sus nietos”, dice Otto. “Algún día habrá una cura para el cáncer, ¡y estoy seguro de que quiero decir que he participado en su búsqueda!”.

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13. Erin Gianaras

Erin Gianaras tenía sólo 27 años cuando sufrió un raro accidente cerebrovascular que la dejó casi paralizada del lado derecho del cuerpo y con dificultades para hablar y tragar. “Fue difícil pasar de ser una joven despreocupada de 27 años a necesitar repentinamente asistencia las 24 horas del día; ni siquiera podía ir al baño sola”, recuerda Erin Gianaras. Decidida a recuperar su independencia, se dedicó a la rehabilitación y, un año después, ya vive sola y empieza a sentirse como antes. También ha comenzado a compartir su historia a través de podcasts, la National Stroke Association y Stroke Survivors Empowering Each Other en Chicago. “Ha sido un largo camino, pero estoy encantada de hacer lo que puedo para concienciar y ayudar a otras mujeres”, dice Gianaras.

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14. Jasmina Aganovic

Jasmina Aganovic es la presidenta de Mother Dirt, una empresa especializada en cosméticos respetuosos con la biomasa que limpian eficazmente la piel sin despojarla de bacterias beneficiosas. Graduada por el Instituto Tecnológico de Massachusetts, Jasmina Aganovic estudió ingeniería química y biológica, pero su pasión por el cuidado de la piel la llevó a trabajar en la industria de los productos de consumo, especialmente en el sector de la belleza, con empresas de nueva creación. Como empresaria de éxito, ha supervisado el desarrollo de productos y programas cosméticos, muchos de ellos con ingredientes naturales. “El espacio de los productos de consumo me pareció realmente interesante y creativo”, dice Aganovic. “Me encanta armar todo el largo del rompecabezas que lleva desde el concepto técnico hasta la marca o la historia que finalmente interactúa con los consumidores”.

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¿Qué te parece?

¿Quiénes son los superhéroes de su vida? ¿Qué has hecho para ayudar a los demás? ¿Cómo marcarías la diferencia si pudieras?

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