Los jugadores de fútbol dependen de un equipo y unas condiciones constantes para rendir al máximo. Dado que el balón de fútbol es la pieza principal del juego, existen varias normas y requisitos estrictos en cuanto a su tamaño y peso. Un balón demasiado pesado o demasiado ligero dificulta el juego.
Tallas
Todos los balones se clasifican según su tamaño. El tamaño de un balón de fútbol se mide por la circunferencia en pulgadas o centímetros y se clasifica en una escala de 1 a 5. El balón de tamaño 5 es el más grande que se fabrica y se utiliza en todas las ligas por encima de la sub12, o en el fútbol recreativo para personas de 12 años o más. Los balones de tamaño 5 son utilizados por la Major League Soccer, la FIFA, las ligas semiprofesionales, los colegios y las escuelas secundarias. Según la FIFA, un balón de la talla 5 tiene una circunferencia de entre 27 y 28 pulgadas.
Peso
El tamaño de una pelota afecta a su peso. En general, las bolas más grandes pesan más porque están hechas de más material. Según la FIFA, un balón de la talla 5 debe pesar entre 450g (16oz) y 420g (14oz). El peso del balón se mide al comienzo del partido. Un balón puede pesar más de 16 onzas durante el partido si absorbe la humedad del césped mojado o si se acumula suciedad entre los paneles y las costuras.
Construcción
Los balones de fútbol tienen cuatro componentes principales en su construcción: la vejiga, el forro, la cubierta y las costuras. La vejiga es la capa más interna, que se infla con aire. El forro protege la vejiga y ayuda a dar forma al globo, mientras que la funda protege el forro y la vejiga de la suciedad y la humedad. Las puntadas mantienen unidos los paneles de la cubierta. Cada componente afecta al peso total del globo. Las múltiples capas de revestimiento, las cubiertas más pesadas, las costuras adicionales y las vejigas gruesas hacen que los globos sean pesados. Los revestimientos y cubiertas finos y las costuras mínimas hacen que los globos sean más ligeros.
Consideraciones
Casi todos los balones de la talla 5 están construidos de acuerdo con las normas de la FIFA en cuanto a tamaño y peso. Sin embargo, hay que utilizar el balón correctamente para mantener estas especificaciones. Infla el balón con una mezcla estándar de aire, no con gases que incluyan mezclas desequilibradas de hidrógeno u otros gases de baja densidad que puedan afectar al peso del balón. Utilice una bomba de mano o de pie estándar para asegurarse de que el globo se infla con la mezcla de aire y la presión correctas.
