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Las piscinas cubiertas son un activo valioso para cualquier comunidad. Proporcionan oportunidades de recreo y ejercicio físico durante todo el año, especialmente cuando el clima frío hace imposible la natación al aire libre. El agua caliente es buena para jóvenes y mayores, al igual que las piscinas de hidromasaje poco profundas y las piscinas para niños que a veces se encuentran en las instalaciones acuáticas cubiertas. Pero debajo de estas aguas tranquilas, hay peligros.

Enfermedades

Los tratamientos químicos protegen las piscinas cubiertas de muchas enfermedades contagiosas. El agua de la piscina no tratada se deteriora rápidamente hasta convertirse en un medio tóxico, por lo que es importante un mantenimiento cuidadoso y la realización de pruebas frecuentes. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, el cloro es el desinfectante más utilizado en las piscinas cubiertas. Reacciona con contaminantes como la orina, las bacterias y los virus. A medida que aumenta el número de bañistas, también lo hace la presión sobre las capacidades de desinfección. Según los CDC, no desinfectar o equilibrar adecuadamente el agua de la piscina puede provocar enfermedades como la E. coli y la Guardia. Cualquier instalación que fomente la congregación de grandes grupos de personas puede favorecer la propagación de enfermedades transmisibles, especialmente durante la temporada de gripe.

Reacciones

Según la Dra. Mary Pohlman, profesora clínica adjunta de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad del Sur de Illinois y miembro del Comité de Medicina Deportiva de la Natación Masters de Estados Unidos, en un artículo publicado en mayo de 2010 en la revista Swimmer, los subproductos de la desinfección de las piscinas están causando problemas de salud en algunos nadadores. El cloro es un gas inodoro, pero los compuestos de cloramina que resultan de su interacción con el amoníaco o los contaminantes orgánicos tienen el fuerte olor que se suele asociar a las piscinas cloradas. Además, algunas cloraminas, como la dicloramina, provocan irritación ocular y nasal. Las tricloraminas y los trihalometanos se forman a medida que los niveles de contaminantes siguen aumentando en la piscina. Los nadadores informan de reacciones asmáticas a los productos químicos, y son frecuentes las sibilancias o la tos. Las piscinas cubiertas son especialmente susceptibles de acumular sustancias químicas irritantes en la atmósfera. Una mala ventilación hace que los humos queden atrapados dentro de la estructura de la piscina, lo que degrada aún más la calidad del aire. Ni siquiera la mejor ventilación puede compensar la falta de radiación UV de la luz solar que reciben las piscinas exteriores. Los CDC indican que la luz ultravioleta ayuda a descomponer algunos de los subproductos del proceso de desinfección, por lo que algunas piscinas cubiertas utilizan un tratamiento especial con rayos ultravioleta u ozono, además de la desinfección con cloro, para mejorar la calidad del agua y del aire.

Relámpago

Los rayos son otro peligro asociado a las piscinas cubiertas, un hecho que sorprende a algunos usuarios de piscinas. Según el Instituto Nacional de Seguridad contra los Rayos, cada año se producen aproximadamente 22 millones de rayos tierra-nube en Estados Unidos. Los conductores de baja resistencia, como las tuberías de fontanería o de gas, pueden introducir rayos en las piscinas cubiertas cercanas. Las personas que entran en contacto con el agua y con cualquier superficie metálica al mismo tiempo pueden resultar gravemente heridas. El Instituto Nacional de Seguridad contra los Rayos recomienda que, cuando un rayo se encuentre a menos de 6 a 8 millas de una instalación cubierta, los responsables de la piscina evacuen a los clientes a zonas seguras y secas dentro del edificio y prohíban la entrada a todas las personas ajenas a la instalación. Nadie debe volver a entrar en el agua hasta al menos 30 minutos después del último rayo que haya caído en la zona.

Peligros básicos

Aparte de las bacterias exóticas y los rayos accidentales, nadar en una piscina cubierta tiene más riesgos para los peatones. Conozca la profundidad del agua antes de sumergirse. Las inmersiones en aguas poco profundas son peligrosas para el nadador inexperto y algo menos para el experto. Recuerda la regla básica de no correr alrededor de la piscina para reducir el riesgo de resbalar en la superficie mojada.

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