El netball fue el resultado de un malentendido entre un hombre que ideó un juego de interior adecuado para los jóvenes “animosos” de una YMCA y un profesor de deportes de Nueva Orleans que le pidió una copia de sus reglas. El partido de la YMCA era de baloncesto. Cuando la profesora de Nueva Orleans leyó los diagramas, dedujo erróneamente que los jugadores no podían moverse por la pista, sino que debían permanecer en su sitio, y así enseñó el juego a sus alumnos en 1891. Su versión del juego se convirtió en baloncesto femenino y luego evolucionó hacia el netball. El netball se convirtió en un deporte olímpico oficial en 1995.
Tiempo
El netball se juega en cuatro cuartos de 15 minutos cada uno. Hay una pausa de tres minutos entre el primer y el segundo cuarto, y entre el tercero y el cuarto. También hay un descanso de cinco minutos. Se permite un tiempo muerto de dos minutos en caso de lesión.
El Tribunal
Una pista de netball mide 30 metros por 50 y está dividida longitudinalmente en tercios. Las líneas marcan los límites de estos tercios. Un semicírculo, llamado “círculo de tiro”, marca cada extremo de la cancha. Sólo se puede disparar dentro de estos círculos.
Puestos
Los equipos de netball están formados por siete jugadores: lanzador de gol, delantero de gol, delantero de banda, centro, defensa de banda, defensa de gol y portero. Cada jugadora lleva las iniciales de su posición en su camiseta. Sólo el atacante de la portería y el tirador de la portería pueden encestar.
Control del balón
Ningún jugador puede mantener el balón durante más de tres segundos. El balón se desplaza por la pista de un jugador a otro con la intención de moverlo por la pista hacia la canasta para una posible anotación. Cuando una jugadora coge el balón, debe mantener un pie firmemente plantado en la pista hasta que lo lance a otra jugadora. Los jugadores no pueden salir de su zona designada. Por ejemplo, la lanzadora de gol nunca debe salir de su tercio de cancha, que incluye el círculo de gol bajo la canasta del equipo contrario. Los jugadores no pueden entrar en contacto físico entre sí y, una vez que un jugador ha soltado el balón, lanzándolo a un compañero, no puede ser el siguiente jugador en tocarlo.
