Estas bolas de fieltro amarillas, verdes -o a veces naranjas- son más complicadas de lo que parece al abrir la caja. Más de 200 marcas de pelotas de tenis se fabrican según las especificaciones establecidas en las reglas del tenis y aprobadas por la Federación Internacional de Tenis. Aunque hay muchos tipos diferentes de pelotas de tenis, quizá la mayor distinción sea entre pelotas presurizadas y no presurizadas.
Rebote retrasado
Como las pelotas de tenis presurizadas tienen un núcleo hueco lleno de gas presurizado, tendrán más rebote que las pelotas no presurizadas. Sin embargo, este efecto es temporal, ya que las pelotas de tenis presurizadas tienen una vida corta. El gas del interior se escapa rápidamente del núcleo hueco, haciendo que la pelota no se pueda jugar. De hecho, al sacarlo de la caja, un balón presurizado queda inservible en quince días o menos, incluso sin ser utilizado. Las pelotas sin presión ganan en rebote con el uso, ya que el fieltro se desgasta y la goma se ablanda.
Respuesta al giro
Las pelotas de tenis presurizadas también tienen más efecto que las no presurizadas. Sin embargo, la respuesta al giro, como el rebote de la pelota presurizada, disminuye con el tiempo y el uso, ya que el gas presurizado en el núcleo de la pelota se difunde gradualmente a través de su cubierta de goma. Las pelotas no presurizadas se vuelven más reactivas al giro con el uso, ya que su cubierta exterior de fieltro se desgasta. Su resistencia proviene de su núcleo de caucho más denso y, como la presión interna de las pelotas es la misma que la presión atmosférica, no se vuelven planas y sin respuesta.
Velocidad de vuelo
Las balas presurizadas tienen menos masa que las no presurizadas, por lo que viajan más rápido. Sin embargo, con la edad, las bolas presurizadas se ralentizarán, mientras que las no presurizadas sólo se acelerarán, ya que la ligera resistencia de su revestimiento de fieltro disminuye con el desgaste. La ITF ha aprobado el uso de pelotas presurizadas con presión reducida para los principiantes, ya que se desplazan más lentamente y rebotan menos.
Impacto duro
Las pelotas de tenis no presurizadas son más pesadas y duras que las presurizadas, por lo que golpean la raqueta con más fuerza. Esto es duro para el brazo de la raqueta de la persona que golpea la pelota.
