Los intensos entrenamientos asociados a la gimnasia de competición proporcionan una excelente fuente de ejercicio físico y fomentan el discipulado y las habilidades de gestión del tiempo. Sin embargo, la gimnasia puede ser muy exigente para los atletas de competición, y varios estudios indican que este deporte puede tener un impacto en el crecimiento de tu hijo. Los gimnastas recreativos que sólo pasan unas horas a la semana en el gimnasio no experimentarán estos efectos en su crecimiento.
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Tipos de gimnasia
Existen dos tipos principales de gimnasia, la artística y la rítmica. Las gimnastas artísticas compiten en varios aparatos, como la bóveda, las barras asimétricas, la viga de equilibrio y el suelo. Los gimnastas artísticos masculinos compiten en salto, caballo con pomo, anillas fijas, barras paralelas, barra alta y suelo. La gimnasia rítmica no utiliza los mismos aparatos que la gimnasia artística. En cambio, las gimnastas rítmicas utilizan la danza, el movimiento creativo y una variedad de accesorios para realizar una rutina coreografiada. Los accesorios que utilizan las gimnastas rítmicas son la cuerda, los aros, las pelotas, los palos y las cintas.
Gimnasia y crecimiento
Según un estudio publicado en “The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism” en 2004, el impacto del estrés y el entrenamiento físico en el crecimiento está influenciado por muchos factores, como el tipo de ejercicio, la intensidad del entrenamiento y el momento de la vida en que se inicia la actividad física. Los gimnastas de competición dedican una cantidad extrema de tiempo a entrenar, normalmente entre 26 y 28 horas a la semana. Para muchas gimnastas, el tiempo que pasan compitiendo coincide con la pubertad. El estudio de 2004 demostró que el intenso entrenamiento físico de la gimnasia puede repercutir en el crecimiento y la maduración musculoesquelética que se supone que se produce durante este periodo.
La gimnasia artística afecta al crecimiento
El estudio publicado en “The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism” en 2004 evaluó el crecimiento y la maduración del esqueleto en gimnastas artísticos masculinos y femeninos de entre 13 y 23 años. Los resultados mostraron que tanto los gimnastas artísticos masculinos como los femeninos eran más bajos y más delgados que sus homólogos no gimnastas. Estos atletas también mostraron un retraso significativo en la maduración del esqueleto. El retraso del crecimiento observado en este estudio también fue más pronunciado en los hombres que en las mujeres. Sin embargo, estas gimnastas mostraron un crecimiento de recuperación después de haber terminado su carrera de gimnasia.
Impacto de la gimnasia rítmica en el crecimiento
También se han realizado estudios para evaluar la influencia del entrenamiento de la gimnasia rítmica en el crecimiento de los niños. Por ejemplo, un estudio publicado en “The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism” en 1999 evaluó a 255 gimnastas rítmicas de entre 11 y 23 años en el 13º Campeonato Europeo. Los investigadores analizaron el crecimiento del esqueleto y el desarrollo sexual de estos atletas de élite. Descubrieron que estas gimnastas rítmicas mostraban un retraso significativo en la maduración tanto esquelética como puberal. El estudio señala, sin embargo, que la estatura final de los adultos de estos deportistas no debería verse afectada por su participación en la gimnasia.
