La espalda es una sofisticada estructura formada por huesos, músculos, tejido conectivo y nervios que permiten doblar y flexionar la cintura. Una persona con una amplitud de movimiento normal es capaz de alcanzar el techo y tocarse los dedos de los pies manteniendo las rodillas rectas. Los médicos y los profesionales de la salud informan de la amplitud de movimiento en grados, midiendo su capacidad para doblarse hacia delante y hacia atrás sin rigidez ni dolor. Si se somete a una prueba de amplitud de movimiento, los resultados se registrarán en un formulario, comparando su capacidad con los valores normales de amplitud de movimiento establecidos por las directrices de la Asociación Médica Americana.

Prueba de amplitud de movimiento

Los médicos describen la columna vertebral como si tuviera tres secciones, cada una de las cuales es responsable de mover diferentes partes del cuerpo. Un médico considera que una persona que puede moverse libremente sin dolor ni rigidez tiene una amplitud de movimiento del 100%. Un médico puede pedir a un paciente con dolor de espalda o rigidez que realice diferentes movimientos y luego describir la incapacidad del paciente como un porcentaje del valor normal. Por ejemplo, una persona que sólo puede doblarse hasta la mitad tiene una amplitud de movimiento del 50%. A continuación, el médico prescribirá un tratamiento para ayudar al paciente a recuperar un rango normal de movimiento para la extensión y flexión de la espalda.

Flexión y extensión

La configuración de las vértebras apiladas de su columna vertebral permite la flexión, la extensión, la flexión lateral y la rotación. Se flexiona cuando se dobla hacia adelante en la cintura, moviendo la cabeza hacia las rodillas. Extiendes la columna vertebral cuando arqueas la espalda y miras al techo. La amplitud de movimiento normal de la espalda también incluye la flexión lateral, que implica levantar un hombro mientras se deja caer el otro, y arquear la columna vertebral a la izquierda o a la derecha de las caderas.

Columna cervical

Según la Mayfield Brain and Spine Clinic, la región cervical es la que tiene mayor rango de movimiento en comparación con las regiones torácica y lumbar. La columna cervical soporta el peso de la cabeza. Una persona con una amplitud de movimiento normal de la columna cervical asiente con la cabeza flexionando y extendiendo los músculos que controlan la columna cervical. El rango normal de movimiento cervical es de 60 grados de flexión cervical y 75 grados de extensión cervical.

Torácico

La amplitud de movimiento de la región torácica es limitada. La función principal de las doce vértebras torácicas es proteger los órganos del tórax, como el corazón y los pulmones, proporcionando un punto de unión a la caja torácica. Sólo puedes flexionar, o doblar, el pecho a unos 50 grados.

Lumbar

La función principal de la zona lumbar, o espalda baja, es soportar el peso del cuerpo. ExRx.net indica que se corre un mayor riesgo de sufrir lesiones en la parte inferior de la espalda durante las actividades de extensión de la columna lumbar. Pero estos ejercicios de extensión de la espalda son necesarios para aumentar la amplitud de movimiento de la columna lumbar en los pacientes con problemas de espalda baja. El rango normal de movimiento de la región lumbar es de 60 grados de flexión y 25 grados de extensión.

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