Los mejores futbolistas tienen muchas excusas para quitarse la camiseta y mostrar sus impresionantes curvas. Didier Drogba, del Chelsea, y Cristiano Ronaldo, del Real Madrid, posaron para Annie Liebowitz en la portada de Vanity Fair para anunciar el Mundial de 2010. La estrella de la selección femenina de Estados Unidos, Brandi Chastain, lució su sujetador deportivo negro después de patear el penalti ganador en la Copa Mundial Femenina de 1999. Los jugadores se arriesgan incluso a recibir una tarjeta amarilla si se quitan la camiseta después de un gol. No hace falta ser un perfecto Adonis o Afrodita para triunfar en el fútbol recreativo, que acoge a todas las formas y tamaños.
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De menor a mayor tamaño
En un partido profesional televisado, la cámara recorre la fila de jugadores de cada equipo que esperan el comienzo del partido. En un partido de 2011 entre las potencias europeas Barcelona y Manchester United, por ejemplo, la cámara salta hacia abajo para ver al diminuto pero incansable delantero del Barcelona Lionel Messi, que sólo mide 1,5 metros, y hacia atrás para ver al delgado ex portero del Manchester United Edwin van der Sar, que mide 1,80 metros y tiene una enorme envergadura. Los futbolistas se sitúan entre Messi y van der Sar en términos de altura y físico general. Una excepción sería un jugador alto y delgado como el inglés Peter Crouch, un veterano que ha jugado en más de 10 equipos. Mide 1,80 m y pesa sólo 1,5 kg.
Poco menos de un metro ochenta de altura
Un estudio sobre el mercado laboral del fútbol europeo, realizado por el Centro Internacional de Estudios del Deporte de Suiza, recogió datos demográficos y físicos de los futbolistas profesionales. El estudio se publicó en 2009. Su estatura media era de 1,5 metros, 11 pulgadas y media. Los jugadores profesionales alemanes miden una media de 1,80 metros, que es el extremo más alto del espectro, y los españoles son los más bajos, con 1,80 metros. Los porteros miden una media de 1,80 m. Los porteros miden una media de 1,8 m, los centrocampistas 1,8 m y los delanteros y defensas alrededor de 1,8 m.
Típicas estrellas americanas
Estados Unidos no recoge estadísticas tan detalladas. Sin embargo, Landon Donovan, jugador de la selección nacional masculina y del LA Galaxy, tiene una estatura media y una complexión delgada típicas, con 1,70 metros y 68 kilos. En febrero de 2014, la selección femenina de Estados Unidos tenía a la defensora Crystal Dunn con un metro y medio en el centro del campo y a la delantera Abby Wambach con un metro y medio.
La altura ideal
Aunque en teoría podría existir un equilibrio ideal para la altura, la velocidad y el centro de gravedad en el fútbol, “en la realidad no es tan evidente”, escribe Richard Witzig en “The Global Art of Soccer”. Los hombres altos miden entre 1,80 y 1,80 metros, lo que supone aproximadamente el 95% de la población masculina adulta del mundo. Los jugadores de fútbol rara vez pesan más de 90 kg, “porque las exigencias físicas de este deporte hacen que los jugadores no puedan cargar con ese peso y competir” durante 90 minutos o más, escribe. Los jugadores profesionales de baloncesto y fútbol americano, en cambio, requieren una fuerza física y un tamaño que excluye a todos los varones adultos del mundo, excepto al 10%, señala Witzig.
