Las pistas utilizadas en las boleras pueden tener un aspecto similar, pero eso no significa que todas sean iguales. Los principales materiales utilizados son la madera -revestida de una película de plástico o de uretano- y los sintéticos. Las pistas de madera tienen la superficie más blanda, especialmente cuando están cubiertas de plástico, mientras que las pistas sintéticas son más duras. Esta y otras diferencias pueden alterar la experiencia de los bolos según el tipo de pista que se utilice.
Historia
Antes de la fundación del Congreso Americano de Bolos en 1895, había poca consistencia en el tamaño o los materiales de las pistas de bolos. Después de 1895, la mayoría de las pistas eran de madera, acondicionadas para su durabilidad, que los jugadores utilizaban junto con bolas de bolos de litio. Estos carriles estaban originalmente recubiertos de goma laca, pero por razones de seguridad se sustituyó por laca después de la década de 1930. Unas décadas más tarde, se empezó a utilizar el uretano por su durabilidad, mientras que en los años 90 se generalizaron los carriles sintéticos, que ofrecen superficies duraderas que requieren menos mantenimiento.
Fricción y reacciones de la bola
La forma en que las bolas se mueven y se enganchan -término que se da a la desviación de una bola hacia la izquierda o la derecha dependiendo de la mano que utilice el jugador- puede verse influida tanto por la suavidad como por la blandura del material de la pista. Los carriles sintéticos son los más duros de los dos y, por tanto, crean menos fricción. Como resultado, las bolas que se lanzan en pistas sintéticas suelen producir una reacción brusca de la bola, según el sitio web Striking Difference. Las pistas sintéticas también son más suaves que las de madera. Esto afecta al aceite utilizado en las pistas de bolos, haciendo que permanezca más tiempo y, en el caso del aceite recién aplicado, reduciendo la posibilidad de que la bola se enganche en una pista sintética. Sin embargo, una vez que el aceite se seca ocurre lo contrario; cuando esto sucede, son los carriles sintéticos los que crean más oportunidades de enganche.
Ponte
Hay que rehabilitar las superficies de madera. Al ser más blandas, suelen requerir más mantenimiento general que las pistas sintéticas. Los carriles sintéticos se comportan de manera diferente en términos de desgaste porque son producidos por diferentes fabricantes. Los estudios realizados por el Congreso de Bolos de Estados Unidos indican que, si bien algunas pistas sintéticas tienen un mejor rendimiento inmediatamente después de su instalación, otras son mejores superficies de juego después de algunos años de uso.
Rugosidad y consecuencias
Una de las principales necesidades de los jugadores de bolos con respecto a la pista que utilizan es observar el grado de desgaste de la superficie. Las superficies varían según el material y el mantenimiento, pero en general, los carriles de madera tienen más probabilidades de ser más ásperos que los sintéticos. Si el carril está muy desgastado en zonas visibles, puede afectar a la forma en que rueda la pelota e incluso cambiar su trayectoria.
