Según el Dr. James Brantington en el sitio web de Dynamic Chiropractic, los juanetes -también conocidos como hallux abductovalgus o HAV- son una deformidad común de la primera articulación metatarsofalángica en la que el hallux o dedo gordo del pie se desvía hacia los otros dedos. Los juanetes, que son un agrandamiento del hueso o del tejido, pueden ser dolorosos. El cuidado quiropráctico para los juanetes utiliza tratamientos conservadores y no invasivos para mejorar la condición estructural de los pies y reducir las molestias asociadas a los juanetes.
Calzado adecuado
Según el Dr. Ray McClanahan, podólogo deportivo de Portland (Oregón) y líder en el cuidado conservador del pie, el calzado convencional es la principal causa de las deformidades de los juanetes. McClanahan afirma que el siguiente cuarteto de características de diseño problemáticas integradas en el calzado convencional, incluidas las zapatillas de deporte, contribuyen a la formación de juanetes: elevación del talón, resorte de los dedos, punteras cónicas y suelas rígidas e inflexibles. Las punteras cónicas, en particular, son perjudiciales para el pie durante la fase de desarrollo del crecimiento humano, y deben evitarse para promover el desarrollo anatómico normal del pie. La atención quiropráctica para los juanetes hace hincapié en la selección de un calzado adecuado. Siempre que sea posible, deben elegirse zapatos que sean más anchos en la punta de los dedos -no en la punta de los dedos, como ocurre con la mayoría de los zapatos convencionales- y que tengan poco o ningún resorte en los dedos. Los zapatos que permiten que el pie se comporte como un pie desnudo dentro del zapato reducen la probabilidad de desarrollar juanetes.
Producto para separar los dedos de los pies
El Dr. McClanahan cree que los pies humanos, en su posición anatómica natural, son más anchos en las puntas de los dedos y tienen una gran extensión. Sin embargo, después de años de usar zapatos convencionales, los pies de muchas personas son más anchos en la parte delantera del pie y los dedos se desvían hacia la línea media del pie. Para ayudar a que los dedos vuelvan a su posición anatómica natural y reducir el patrón de los juanetes y el dolor resultante, McClanahan recomienda utilizar un espaciador de dedos que se desliza entre los dedos. El uso de un separador de dedos ayudará a que el dedo gordo migre hacia el exterior del pie, donde debería alinearse con el borde interior de su pie. Los separadores de dedos pueden usarse como férula nocturna para corregir la mala posición de los dedos, aunque McClanahan afirma que los cambios más rápidos en la configuración anormal de los pies y los dedos pueden lograrse cuando los separadores de dedos se usan durante la actividad de soporte de peso. También aconseja a los pacientes que elijan zapatos que se ajusten al separador de dedos o a la férula para juanetes.
Movilización articular
Según el Dr. Brantingham y sus colegas, la manipulación quiropráctica de un juanete no alterará favorablemente la deformidad del mismo. Sin embargo, la manipulación o movilización de las articulaciones rígidas y fijas del pie y el tobillo puede reducir el dolor o las molestias asociadas al juanete. La movilización de la articulación del dedo gordo en los seis planos de movimiento, combinada con una tracción suave y baños calientes de hidroterapia u otras modalidades de fisioterapia apropiadas, puede reducir la inflamación de la bursa intermetatarsal -la bolsa llena de líquido entre los huesos metatarsianos- y mejorar la amplitud de movimiento de la articulación. Según Brantingham, aunque el grado de deformidad del juanete a menudo no cambia tras la manipulación quiropráctica del dedo gordo, la mejora de la flexibilidad permite que el paciente se sienta más cómodo, lo que es especialmente relevante para los pacientes posquirúrgicos, que pueden experimentar una inmovilización prolongada y una disfunción articular asociada en las primeras articulaciones metatarsocuneiformes y calcaneocuboides.
